Il vizio di Degas

A Parigi, nel Museo d'Orsay, c'è una bella mostra su "Degas e il nudo"(qui è il link).
Uno dei dipinti esposti è questo:

È un  pastello, datato intorno al 1880: sullo sfondo di un vivace colore arancio, una giovane donna nuda, voltata di spalle, seduta su un telo bianco, si sta pettinando. 
È talmente concentrata su se stessa che, guardandola, si ha l'impressione di violare qualcosa di intimo. Di rubare un momento privato.

In realtà non è così.

È una messa in scena. Per ottenere l'effetto di una pittura "in presa diretta", Edgar Degas (1834- 1917) ha fatto infinite prove e non ha lasciato nulla al caso.

Ha costruito, nel suo atelier, una vera e propria scenografia, con  una vasca da bagno di zinco e candidi asciugamani e ha fatto posare la modella negli atteggiamenti che lui stesso ha suggerito. Come un regista in un teatro.

La sua idea è quella di rappresentare, come se "fossero spiate, di nascosto, dal buco della serratura", donne che compiono  normali gesti di toilette quotidiana.
E così quella del dipinto non dà affatto l'idea di essere una modella professionista e neanche di essere  in posa.

Sembra una donna qualsiasi, che si è appena svestita, del tutto inconsapevole della presenza del pittore.

Degas ha raggiunto il risultato che desiderava: l'artificio è diventato vita vera. 

Da un po' di tempo sta cercando di  rinnovare il tema tradizionale del nudo.

Basta con la mitologia, le Veneri, le Ninfe o i soggetti tratti dalla Bibbia: Degas è d'accordo con Manet e gli artisti del suo tempo nel pensare che la pittura debba rappresentare la realtà contemporanea.

"Cent'anni fa - afferma - avrei dipinto delle Susanne al bagno, ora dipingo donne che si lavano in una tinozza".

Da sempre la sua passione, il  vizio di cui non riesce a fare a meno- lo dice più volte - è quello della pittura.

Per lui ogni vero pittore deve essere un voyeur, un guardone: uno che spia, che osserva, che è capace di catturare  la vita e di trasmetterla nei suoi dipinti.

Non gli interessa nulla della natura, né di lavorare all'aperto, come fanno gli impressionisti, anzi.

"Bisognerebbe fucilare chiunque pianti  il cavalletto en plein air": ripete spesso.

I soli paesaggi che lo attirano sono quelli interiori, quelli dell'anima.
Vuole che nei suoi dipinti ci siano persone.
Gli ambienti intorno non sono che accessori.

Il suo bisogno di dipingere,  esplorando ogni momento e ogni gesto, del quotidiano, lo porta all'osservazione ostinata e quasi maniacale di un universo che, insieme, lo attrae e lo respinge, quello delle donne. Per lui, conoscerlo, spiarlo attraverso la pittura, è diventata un'ossessione.

Di pastelli con "Donne alla toilette" ne farà almeno trecento. Ma, per lo più, rimarranno accatastati e invenduti nel suo atelier, quasi li avesse dipinti solo per se stesso.

Scoprire il mistero femminile ed entrare in un mondo che gli è estraneo, non deve essere stato facile per uno scapolo incallito come lui.
La sua diffidenza nei confronti delle donne deve essere nota, se uno come Van Gogh, che pure qualche problema di relazione ce l'ha, arriva a dire:  "Degas?  È una specie di triste e solitario notaio che non conosce la gioia delle nozze" 
Molti lo accusano apertamente di misoginia.

Certamente non è molto amato dalle donne, ma, per dir la verità,  nemmeno dagli uomini.
Amici e nemici sono d'accordo nel dire che ha un pessimo carattere: è  scontroso, sarcastico e di una supponenza insopportabile. Le opinini degli altri non lo interessano e lo fa capire.

"Il n'est capable d'aimer un femme, ni même de lui dire, ni de rien faire: Non è capace di amare una donna, né di dirglielo, né di fare nulla": - dice di lui Berthe Morisot, che è tra i pochi a essergli realmente affezionata.

Si sussurra che, come molti della sua generazione, da Baudelaire a Manet, sia stato vittima di quella che tutti chiamano semplicemente "la malattia", la sifilide. E che, obbligato a prendere distanza dal corpo delle donne, sia rimasto, comunque, affascinato dalla loro segreta intimità.

Nel corso della sua carriera ha studiato il movimento dei cavalli e dei fantini a Longchamps o le attitudini delle piccole ballerine dell'Opera. Ora, con lo stesso apparente distacco, osserva  donne colte nei loro momenti più privati. Come questa, immersa nell'acqua di una vasca da bagno.

O questa, resa in un atteggiamento così naturale, da superare ogni accomodamento, ogni finzione.

Come sempre, il volto,  è nascosto, o coperto dalla massa dei capelli.

C'è, comunque, in tutti i dipinti della serie,  una straordinaria mescolanza di dolcezza e timidezza.

Niente di sensuale, né di malizioso: le morbide sfumature gialle,  rosse, verdi o malva dei pastelli, che usa con una straordinaria maestria, cancellano ogni crudezza.

Si ha l'impressione che, mano a mano che li dipinge e al di là di ogni sua aspettativa, scopra quello che, all'inizio, non si era nemmeno immaginato:  che la verità del corpo, così come la rappresenta, non è mai né oscena, né degradante.

È la bellezza pura della vita, senza filtri e senza orpelli.
"E se la grazia fosse nascosta proprio nelle cose più ordinarie ?": si chiedeva, anni prima.
Forse, nei suoi nudi di donne, ha trovato la risposta.