Le "Très riches heures du Duc de Berry": Aprile

"Aprile dolce dormire": dicono i proverbi
"Aprile è il mese più crudele": afferma un poeta come Thomas S.Eliot

E sei secoli fa, nel calendario delle "Très riches heures" del Duca di Berry, cosa succedeva in questo quarto mese dell'anno?

Dopo il banchetto di gennaio, la neve di febbraio, gli incanti della fata Melusina di marzo, aprile è, finalmente, il momento dell'amore, o meglio, delle promesse d'amore.

Nella lunetta che sovrasta la scena, insieme al carro del sole, compaiono i segni astrologici del mese: Ariete e Toro.

La primavera è sbocciata: i prati sono di un vivace verde smeraldo e gli alberi si rivestono di foglie nuove

Sullo sfondo il castello di Dourdan, una delle proprietà del duca di Berry, con il borgo sottostante.

Ai suoi piedi scorre un fiume e, in un laghetto con una chiusa, due barche di pescatori tendono una rete.

In primo piano, sulla destra, in un giardino delimitato da un muro, gli alberi potati a spalliera mostrano i nuovi germogli.

Due ragazze, sul prato, raccolgono i primi fiori.

Atmosfera più adatta alle gioie amorose non ci potrebbe essere: è la cornice perfetta per la scena principale, con una coppia che si scambia gli anelli, di fronte a due testimoni.

È la rievocazione del fidanzamento che, qualche anno prima, nel 1410, aveva rafforzato quella rete di parentele che assicurava il potere del duca di Berry: la nipote undicenne, figlia di Bona di Berry e del conte Bernard d’Armagnac, si era fidanzata col sedicenne principe Charles d’Orléans.

I fidanzamenti e i matrimoni, all'epoca, non erano solo un patto d’amore: servivano, soprattutto, a garantire le alleanze più opportune, nel periodo tumultuoso della guerra allora in corso, tanto lunga da esser definita la guerra dei cento anni.

Gentiluomini e dame si sono abbigliati con abiti preziosi e coloratissimi.

Per celebrare la festa d'amore hanno dispiegato tutte le raffinatezze del loro guardaroba: ostentazione e lusso, in occasioni come questa, sono indispensabili.

Ricche sopravesti, azzurre, nere o rosse  imbottite di pelliccia, sottili vesti di seta con maniche strette, berretti e acconciature colorate, piume, spille e gioielli.
Non è rimasto niente negli armadi: è uno di quei momenti, in cui la famiglia del duca di Berry deve fare il massimo sfoggio. La "magnificenza" è lo stile del potere.
Sono loro che dettano la moda  e sono consapevoli della sua importanza.

Gli uomini si sono rasati le tempie le dame hanno schiarito al sole i loro lunghi capelli: il biondo è un obbligo per l’aristocrazia del tempo.

I miniatori, forse, hanno reso più snelle le silhouettes, ma di sicuro, non hanno esagerato l’eleganza dei gesti e delle posture.

Il calendario delle “Très riches heures” doveva essere una testimonianza dell’influenza e del potere del Duca, ma, come al solito, i miniatori, i fratelli de Limbourg e i loro collaboratori hanno trasformato tutto in una favola

Questa è l’atmosfera della corte che vogliono trasmettere: niente brutture, intrighi o violenze.
Grazie alla loro abilità, resta solo l’idea cristallizzata di un sogno di signorilità e di  raffinatezza.

E di un aprile di primavera e di sole, come quello che celebrerà, nei suoi versi, il giovane fidanzato della miniatura, il principe-poeta Charles d’Orléans:

Le temps a laisse son manteau
de vent de froidure et de pluie
et s'est vestu de broderie
de soleil rayant cher et beau

Il tempo ha lasciato cadere il suo mantello
Di vento, di freddo e di pioggia
E si è vestito di un tessuto ricamato
Di sole raggiante caro e bello