Le "Très riches heures du Duc de Berry": Giugno

Il tempo, che passa troppo velocemente e i tanti difficili momenti di questo periodo, mi avevano fatto dimenticare di staccare, come faccio ogni mese quest'anno, il consueto foglio del calendario delle "Très riches heures du duc de Berry". Ma, ora, mi è venuta voglia di scoprire l'immagine del mese di giugno.

Ed eccola qui:

C'è un sottile legame, che unisce i mesi primaverili delle miniature dei fratelli di Limbourg e dei loro collaboratori. E non è un filo rosso, ma verde: il verde nuovo, che comincia timidamente ad apparire nei campi di marzo, quello caldo e brillante, che fa da sfondo alla coppia amorosa del mese di aprile e quello elegante delle vesti delle dame, che celebrano il mese di maggio.

Anche a giugno il verde è il colore dominante.

Come al solito, la scena è sormontata da una lunetta, dove sono raffigurati il carro dei sole e i segni del mese, Gemelli e Cancro, mentre, nei cerchi concentrici, sono indicate le fasi lunari e la durata dei giorni.

I nobili cavalieri e le belle principesse delle raffigurazioni precedenti cedono il passo ai contadini, intenti ai lavori stagionali.

Niente fidanzamenti aristocratici o cortei eleganti, stavolta il tema è quello della fienagione, con cinque contadini, donne e uomini, occupati nel lavoro dei campi. La minuzia della raffigurazione e l'attenzione al colore, al verde, è tale che si può distinguere l'erba tagliata e già quasi secca da quella, ancora da falciare, di una tinta più viva e più intensa.

È quasi estate, il sole batte forte e a poco valgono a proteggersi i cappelli o i copricapi improvvisati.

Gli uomini, con corte tuniche dai lembi rialzati e con i piedi nudi, falciano il fieno, formando dei solchi.

Delle due donne, una rastrella il fieno e l'altra lo dispone in covoni con un forcone. Sono i gesti tradizionali di un'attività tipicamente femminile, ripetuti fino all'avvento delle macchine, in tempi recenti. L'erba veniva sparpagliata con le mani o con i rastrelli sul campo, per essiccarla nelle ore centrali della giornata. La sera veniva radunata in mucchi regolari e paralleli, per evitare l'umidità della notte.

Gesti di dura fatica che sembrano diventare, qui, le movenze aggraziate di un balletto.

Siamo sulla riva sinistra della Senna ed è come se guardassimo dalla finestra dell' Hotel de Nesle, una delle proprietà del duca di Berry.

Dall'altra parte del fiume si stende la Parigi gotica, una vista inabituale per chi, come noi, ha negli occhi il profilo inconfondibile della città moderna. Domina su tutto la grande mole del Palais de la Cité, con- da destra a sinistra- il giardino, le torri, la "Grande salle" e, infine, la sagoma elegante della Sainte Chapelle.

Il Palais de la Cité, distrutto da un incendio nel 1871, era sede dell'amministrazione finanziaria e giudiziaria del re, e, dunque, il simbolo più evidente del potere dello stato sovrano.

Il committente del manoscritto, il duca di Berry, guardando dalle sue finestre, aveva di fronte, in qualche modo, l'emblema stesso dell'organizzazione della società dell'epoca, tutta basata sulla grande proprietà terriera. In basso, il popolo, rappresentato solo dai contadini, in alto, gli aristocratici e il re.

Il duca, fratello di Carlo V, aveva ammassato un'immensa fortuna ed era diventato uno degli uomini più ricchi di Francia, grazie all'opulenza delle sue terre, ma, soprattutto, alle gravosissime tasse che imponeva ai suoi sudditi. Grande collezionista e raccoglitore d'arte e di curiosità, aveva radunato, nelle sue dimore, un'infinita quantità di oggetti. Cammei, arazzi, gioielli, orologi, ma anche reliquie, come un'improbabile goccia del latte della Madonna, o presunti ricordi storici, come uno dei denti di Carlo Magno.

Manteneva un serraglio di animali esotici, mute di cani da caccia e falchi ben addestrati. Possedeva un guardaroba lussuoso con vesti intessute d'oro e di gemme; offriva banchetti e feste leggendarie, come quella raffigurata nel mese di gennaio. Pensava di passare alla posterità, grazie alla magnificenza della sua corte e delle sue fastose residenze, due a Parigi e ben diciassette nei suoi ducati di Auvergne e di Berry.

Non poteva immaginare che la grande epidemia di peste del 1416, insieme alla sua vita e a quella degli artisti al suo servizio, avrebbe spazzato via  i suoi progetti e le sue ambizioni. Anche i suoi castelli sarebbero stati distrutti o riedificati da altri.

Il suo nome, più che ai grandi edifici e alla fama della sua ricchezza, sarebbe rimasto legato a un piccolo libro di preghiere e al suo calendario miniato. Qui non ci sarebbe stata alcuna interruzione ma, dopo la morte dei fratelli de Limbourg, sarebbe stato ripreso da miniatori che ne avrebbero continuato lo stile.

E che ci avrebbero consegnato le immagini cristallizzate e senza tempo di un sogno, come questa scena, sospesa tra architetture fiabesche di castelli e lavori quotidiani dei campi, in un'assolata giornata di giugno.

Le parole in rosso sono link.

Ne aggiungo QUI uno al libro di Johan Huzinga L'autunno del Medioevo, di cui ho già parlato e che rimane per me fondamentale per capire la storia di quella parte d'Europa, tra Fiandre e Francia, che fa da sfondo alle "Très riches heures".