I Mesi degli Arazzi Trivulzio: aprile

Primo d'aprile e nuova immagine del calendario.

Siamo già al quarto arazzo del Ciclo dei Mesi, commissionato, agli inizi del Cinquecento da Gian Giacomo Trivulzio, allora governatore di Milano, eseguito dalla manifattura di Vigevano su disegno di Bartolomeo Suardi detto il Bramantino (1465 ca-1530) e ora conservato al Castello Sforzesco di Milano.

Aprile è, da sempre,  il mese dei fiori, della gioventù e dell'amore.

A partire dal nome che alcuni vorrebbero addirittura derivato dalla parola greca "aphros", la schiuma da cui sarebbe nata la dea dell'amore, Afrodite. 

Altri pensano, invece, che derivi dal verbo "aperire" e che alluda allo schiudersi dei fiori. 

Nella scena dell'arazzo- circondata da una cornice con gli stemmi dei Trivulzio e delle nobili famiglie ad essi imparentate- Aprile è, come vuole la tradizione, un giovane abbigliato con una corta tunica e incoronato di rose. 

In piedi su un piedistallo, di fronte a un edificio aperto sostenuto da pilastri, regge con la mano sinistra un mazzo di erbe verdissime e con la destra indica il sole.

In alto, al centro, domina lo stemma dei Trivulzio, mentre, a sinistra, è rappresentato il segno zodiacale del Toro

L'iscrizione, nella parte anteriore del piedistallo, parla della bellezza del mese: "Solum virere dat novum/floremque flori sufficit/cit gaudia apparat iocos/aprilis undique et nitet:

Aprile fa verdeggiare il suolo e fa rifiorire fiore su fiore/ suscita i piaceri, prepara i giochi e risplende dappertutto".

Fiori, campagne verdeggianti, giochi d'amore: la scritta evoca la primavera al suo culmine e la fantasia di Bramantino si scatena. 

Ed ecco che, in basso, il verde dell'erba si riempie non solo di fiori di campo (primule, campanelle, violette...) ma anche di leprotti e di conigli, da sempre simbolo di fecondità.

I lavori agricoli sono rappresentati, a destra, dalla sola figura di una donna inginocchiata che strappa le erbacce per preparare il terreno alla semina. 

Tutti gli altri, contadini, dame o gentiluomini vestiti all'antica con tuniche, mantelli e corono fiorite in testa si limitano a portare vassoi o bacili pieni di fiori, in un'atmosfera di languido ozio, che ben si accorda con la dolcezza della stagione. 

Li precede un bambino nudo, forse un'allusione a Cupido, che porta in mano una ghirlanda di allegri fiori gialli. 

Tutti sono a piedi nudi e i loro gesti sono bloccati come in un passo di danza.

Sullo sfondo, alcuni giardinieri sono al lavoro: uno sta potando alte siepi di bosso per creare, sotto gli alberi, un giardino fatto di bizzarre figure antropomorfe. 

Di sicuro c'è un riferimento all'arte topiaria, la tecnica della potatura che permette di fare assumere alle piante le forme più varie: all'epoca degli arazzi, questa tecnica, ripresa dall'antichità, godeva di una rinnovata fortuna, soprattutto dopo che era stata riscoperta, a metà Quattrocento, per decorare i giardini dei palazzi fiorentini, primo fra tutti quello di Cosimo de' Medici.

Però qui sembra che ci sia anche altro: queste figure a metà tra uomini e alberi, con le mani che diventano rami e le chiome che si confondono con le fronde, non sono solo una decorazione del verde, ma evocano antichi miti e l'arcano fascino delle metamorfosi.

Con i loro volti umani e i loro corpi arborei rimandano alle infinite trasformazioni e all'incessante variare di una natura dall'aria ben poco rassicurante. 

Certo è che di questo Aprile, immaginato dalla fantasia scatenata di Bramantino, quello che rimane in mente non sono i colori variopinti dei fiori del prato o gli uomini e le donne inghirlandate, ma le strane figure dello sfondo.  

In quel giardino incantato il sogno di un'età dell'oro, che il committente voleva fosse ricreato negli arazzi, sembra infrangersi per assumere i contorni inquietanti di un'antica favola crudele. 

Un approfondimento dell'iconografia e delle vicende degli arazzi è in G.Agosti e J.Stoppa, I Mesi del Bramantino, ed.Officina Libraria 2012