Il ciclo dei mesi di Torre Aquila a Trento: gennaio

È l’inizio dell’anno e, inevitabilmente, è il periodo dei bilanci, degli oroscopi e dei calendari. Anche quest’anno, vorrei proporne uno e iniziare il 2013, "staccando" il primo foglio.

Come per le "Très riches heures du Duc de Berry" dell'anno scorso (qui è il link), anche per questo calendario occorre immaginare un viaggio a ritroso nel tempo, fino ai primi del Quattrocento, per scoprirvi, insieme al passaggio delle stagioni, la vita quotidiana di signori e contadini di sei secoli fa.

Questa volta, però, non si tratta di andare fino in Francia a sfogliare un prezioso manoscritto miniato. Basta fermarsi a Trento per trovare i grandi affreschi del ciclo dei Mesi della sala della Torre Aquila nel Castello del Buonconsiglio.

La prima immagine è quella di Gennaio.

In alto, la posizione del sole e l’iscrizione indicano il segno astrologico del mese: l’Acquario. 
Nella scena sottostante la vera protagonista è la neve dell’inverno.
Su uno sfondo completamente imbiancato, si erge un castello, identificato con quello trentino di Stenico, con il suo ponte levatoio abbassato su un ruscello gelato.

In primo piano, due gruppi di aristocratici, abbigliati con eleganza- le donne con lunghi capelli biondi e gli uomini con la corta barba allora di moda- hanno lasciato il tepore dell'interno per dedicarsi al più tradizionale degli svaghi: la battaglia a palle di neve.

Indossano comodi e morbidi abiti di lana che li proteggono dai rigori del gelo, senza rinunciare, però, agli ampi scolli, o ai lunghi mantelli foderati di pelliccia alla moda del tempo.

In secondo piano, due cacciatori avanzano a fatica nella neve morbida, che arriva fin a mezza gamba, tenendo ciascuno due cani al guinzaglio.
Due volpi, dai manti rossicci, si nascondono tra gli alberi e i bassi cespugli, che spiccano sul terreno candido, col loro colore verde scuro, mentre un tasso cerca rifugio nella sua tana.

Castelli, giovani eleganti che si divertono, il bianco dell'inverno: gli elementi di una scena da fiaba ci sono tutti, così come voleva il gusto dell'epoca. 

Anche se la corte di Trento non era paragonabile con quella del Duca di Berry, modello inarrivabile di fasto e di magnificenza per l'intera Europa, era pur sempre la capitale di un feudo dell’Impero. La sua posizione geografica, poi, ne faceva un punto di passaggio fondamentale tra Nord e Sud, tra la Germania e l’Italia.

Il committente degli affreschi, il principe-vescovo Giorgio di Liechtenstein, discendente da una ricchissima famiglia aristocratica con possedimenti in Austria e in Moravia,  era arrivato nel 1391, da Vienna, dove aveva esercitato la più alta carica religiosa della città come prevosto della cattedrale di Santo Stefano.

A Trento non rinuncia alla sue abitudini da gran signore e, per avere una dimora all'altezza delle sue aspettative, rifiuta di stabilirsi nel castello, tradizionale sede dei vescovi. Con un colpo di mano si impossessa, invece, di un edificio pubblico: la torre della porta meridionale della città, detta Aquila dal nome dell'antica città di Aquileia, verso cui era rivolta.

Suscitando il malcontento di tutti decide di farne la sua abitazione, sopraelevandola e unendola al castello con un passaggio coperto: lì deposita tutti i suoi tesori, i tessuti, i gioielli e i manoscritti preziosi della sua collezione.

Non gli basta.

Per avere una sala di rappresentanza adeguata alle sue ambizioni fa decorare un'ampia stanza ricavata al secondo piano con una serie di affreschi e sceglie un soggetto fin ad allora mai dipinto in superfici di grandi dimensioni: il ciclo dei mesi rappresentati con scene di vita della corte e della campagna.

Senza dubbio gli pare un tema adatto a dimostrare ai visitatori la ricchezza dei suoi possedimenti e gli effetti del suo buon governo.

Per l’esecuzione, si rivolge a un pittore straniero, probabilmente uno di quelli che si guadagnavano la vita passando di corte in corte. Un artista ben aggiornato sulle ultime tendenze della pittura europea, forse da identificare con un "maestro Venceslao", proveniente dalla Boemia e documentato a Trento nel 1397.

Ne verrà fuori un capolavoro.

Gli undici riquadri dei mesi- il mese di marzo, dipinto sulla parete di legno, su cui appoggiava una scala a chiocciola, è andato perduto in un incendio- sono divisi da esili colonnine dipinte che non interrompono la continuità delle scene e danno l’illusione di una loggia aperta su tutt'e quattro i lati.

Chi guarda ha l’impressione di essere circondato da un paesaggio che muta e si trasforma col trascorrere dell'anno.

In tutti i mesi la vita degli aristocratici e quella dei contadini è raffigurata fianco a fianco: gli svaghi degli uni e le occupazioni degli altri variano col variare della stagione.

Nel mese di gennaio il tono è quello tipico della pittura gotica cortese, attenta a trasfigurare i dettagli del quotidiano nell'incanto di una fiaba senza tempo.

Nessun senso dello spazio o della profondità, ma un’estrema precisione nei particolari, come l’architettura del castello, dove si possono, addirittura, riconoscere le diverse fasi della costruzione, o le nuvole di un colore azzurro-ghiaccio che increspano il blu compatto del cielo.

Quella che domina è una vena così narrativa  da ricordare l'atmosfera giocosa dei versi di un poeta come Folgore da San Gimignano che, qualche anno prima, aveva descritto così gli svaghi del mese più freddo dell’inverno.

"Uscir di fora alcuna volta al giorno,
gittando della neve bella e bianca
alle donzelle che staran da torno
e, quando fosse la compagnia stanca,
alla corte facciasi ritorno
e si riposi la brigata franca".