La “Grande zolla” di Albrecht Dürer: l’universo in un filo d’erba

L’inverno quest’anno fa fatica a finire. Fino a qualche giorno fa a Bruxelles  c'era la neve. 

Ieri, invece, è spuntato il sole con un cielo così azzurro e limpido che mi ha messo addosso una gran voglia di primavera. 

Per questo mi è venuta a mente un’immagine che, per me, evoca tutto il rifiorire della bella stagione: un acquerello, attualmente conservato all'Albertina di Vienna.

Una zolla, una piccola porzione di terra, su cui crescono le piante più semplici e diffuse. Sono quelle che, nel pieno della primavera, fioriscono in qualsiasi spazio erboso, ai margini delle strade, nei campi o  nei prati: vi si possono riconoscere il tarassaco, la piantaggine o la gramigna dei prati. 

Il tipo di piante che calpestiamo quasi senza accorgercene e che, con una punta di fastidio, siamo abituati a definire le "erbacce".  

È un'immagine così accurata che potrebbe sembrare il  foglio di un trattato di botanica Sette o Ottocentesco.

E, invece, è opera di uno dei più grandi pittori del Rinascimento, Albrecht Dürer (1471-1528) ed è datata al 1503. Più di cinque secoli fa.

Dürer, all'epoca, è un artista affermato. A Norimberga, la sua città natale, ha aperto una bottega come incisore e pittore e ha avuto, da subito, un grande successo. Frequenta la migliore società: umanisti, banchieri, nobili e mercanti. È bello, elegante e orgoglioso di sé.

Qualche anno prima, ha fatto un viaggio in Italia ed è arrivato fino a Venezia. 

Oltrepassando le Alpi, pieno di meraviglia per la luce calda  del sud e per la bellezza del paesaggio, ha eseguito la serie di acquerelli, di cui ho parlato qui.

È un pittore colto e aggiornato: i suoi dipinti manifestano, nell'uso della prospettiva e nei richiami all'antichità classica, tutta l’influenza dell'arte italiana.

Ma, come molti artisti del Nord, è affascinato, soprattutto, dall'infinita varietà della natura. 

Nei suoi disegni o negli acquerelli si sente completamente libero: per lui rappresentano la maniera migliore di conoscere il mondo che lo circonda e di riprodurlo in ogni sua manifestazione. 

Può raffigurare, dunque, con la stessa cura che metterebbe in un quadro di storia, un leprotto, un granchio o l'ala variopinta di un uccello. 

Oppure dare dignità d'arte anche a un piccolo mucchio di terra.

Come qui, dove, scegliendo un punto di vista ribassato, conferisce alla zolla erbosa la monumentalità di un soggetto sacro. 

Il chiaroscuro, le ombre e la profondità fanno sì che i sottili  fili d'erba assumano la dimensione di una foresta.

Forse intende servirsene come studio preparatorio per  qualche particolare di paesaggio da inserire, magari, nello sfondo di un quadro. Oppure, come parrebbe dalla raffinatezza dell'esecuzione e dal grande formato, la considera come un’opera compiuta.

Comunque sia, nella raffigurazione di questo minuscolo pezzo di natura mette tutta la sua abilità d'artista. 

La tecnica dell'acquerello  gli permette di sfumare e mescolare meglio i colori, in modo da rendere con precisione  ogni particolare: lo stelo rosa pallido del tarassaco, come le nervature delle foglie oblunghe e lanceolate della piantaggine, la sottigliezza dei fili d'erba o i diversi toni del verde, da quello scuro a quello smeraldo. 

E gli consente di fare intravedere, in basso, sullo sfondo marrone scuro, le linee sottili e quasi trasparenti delle radici.

Sembra che ogni pur piccolo dettaglio sia per lui oggetto di meraviglia  e che nulla sia così umile e modesto da non poter essere osservato con un rispetto quasi religioso. 

Quest’insieme straordinario di monumentalità e minuzia dà la sensazione che l'infinita armonia della natura possa rispecchiarsi anche nel verde microcosmo di una zolla di terra. 

E che perfino in  un filo d'erba si  possa ritrovare un frammento di universo.